O Japão mostrou força nesta quarta-feira ao golear a Letônia por 3 a 0, em jogo amistoso disputado na cidade de Kobe. O destaque da partida foi o atacante Shinji Okazaki, do Stuttgart, autor de dois gols – o primeiro e o terceiro. Estrela do CSKA Moscou, Keisuke Honda também deixou o dele, aproveitando bom passe de Shinji Kagawa, mia do Manchester United.

Esta foi a quinta vitória japonesa nos últimos seis jogos oficiais. A única derrota veio no amistoso contra o Brasil, em outubro do ano passado, por 4 a 0. Brasil e Japão, aliás, voltarão a medir forças na abertura da Copa das Confederações da FIFA.

Antes disso, a seleção comandada por Alberto Zaccheroni tem outros compromissos pelas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo da FIFA 2014. Em março, encara a Jordânia, podendo, em caso de vitória, assegurar uma vaga no Mundial. Em cinco rodadas pelo Grupo B, o país soma 13 pontos, oito a mais que os vice-líderes Austrália, Iraque e Omã.

Croácia goleia a Coreia do Norte
Outro forte candidato nas eliminatórias asiáticas, a Coreia do Sul não teve a mesma sorte que o Japão em um amistoso nesta quarta-feira. Em Londres, os sul-coreanos foram atropelados pela Croácia por 4 a 0. Os europeus marcaram através de Mario Mandzukic, artilheiro do Bayern de Munique, Darijo Srna, Nikica Jelavic e Mladen Petric.

Ao contrário dos japoneses, a Coreia do Sul terá muito mais trabalho para se classificar para o Mundial de 2014. No Grupo A, tem sete pontos, um a menos que o Uzbequistão. Já a Croácia deve travar uma batalha palmo a palmo com a Bélgica no Grupo A das eliminatórias europeias. Após quatro rodadas, as duas seleções somam dez pontos, seis a mais que a Sérvia.

Confira o resultado de outros amistosos realizados nesta quarta-feira:
Nepal 0x1 Paquistão
Mianmar 0x1 Filipinas
Índia 2x4 Paquistão
Azerbaijão 1x0 Lichtenstein
Tanzânia 1x0 Camarões
Zimbábue 2x1 Botsuana