Com mais ou menos facilidade, as principais forças do futebol europeu venceram os seus jogos na primeira rodada das eliminatórias para a Euro 2012. A única exceção foi a França, que perdeu em casa por 1 a 0 para a modesta Bielorrússia. A equipe de Laurent Blanc mostrou que ainda não superou a crise que explodiu na África do Sul.

Os finalistas da última Copa do Mundo da FIFA seguem em ótima fase: a Espanha venceu Liechenstein por 4 a 0 e a Holanda bateu San Marino por 5 a 0. Ambos jogaram fora de casa. Já a Inglaterra ganhou moral goleando a Bulgária por 4 a 0. Itália e Alemanha tiveram dificuldades na Estônia e na Bélgica, mas garantiram três pontos preciosos com vitórias de 2 a 1 e de 1 a 0, respectivamente.

O jogo da rodada
Inglaterra 4 x 0 Bulgária
Gols: Jermain Defoe (3, 61 e 86) e Adam Johnson (83)

A Inglaterra abriu o marcador logo aos três minutos de bola rolando no Estádio de Wembley, mas só conseguiu desmantelar a sólida formação da Bulgária nos instantes finais da etapa complementar. Jermain Defoe ganhou duas vezes do arqueiro búlgaro no mano a mano e esteve à vontade no papel de centroavante, enquanto Wayne Rooney impressionou como segundo atacante, participando de todos os gols da partida. Para além da vitória confortável, o destaque inglês foi a bela atuação do jovem goleiro Joe Hart. O atleta do Manchester City fez diversas defesas de grande classe, duas delas decisivas, e ainda iniciou o contra-ataque que resultou no segundo gol. Os ingleses talvez finalmente tenham encontrado um substituto para David Seaman.

Outros resultados
No Grupo A, a Turquia derrotou o Cazaquistão por 3 a 0 com dois gols marcados em dois minutos por Arda Turan e Hamit Altintop, ainda no primeiro tempo. Já a Alemanha, desfalcada de vários titulares, venceu na visita à Bélgica graças ao incansável artilheiro Miroslav Klose, autor do único gol da partida.

A Rússia assumiu a liderança provisória do Grupo B ao ganhar de 2 a 0 da Estônia. Os dois gols saíram dos pés de Pavel Pogrebniak. A Irlanda precisou suar a camisa, mas conseguiu o resultado mínimo para voltar da Armênia com três pontos. Em uma chave que se anuncia bastante aberta, a Eslováquia precisou esperar até o último minuto para vencer a Macedônia por 1 a 0, gol de Filip Holosko.

A Itália também passou sufoco no Grupo C. Jogando na Estônia, a Azzurra saiu para o intervalo perdendo por 1 a 0. Após cobrança de falta, o goleiro Salvatore Sirigu soltou a bola na área e Sergei Zenjov não perdoou. Contudo, os italianos fizeram dois gols em três minutos e garantiram a virada aos 15 do segundo tempo. Antonio Cassano marcou o primeiro de cabeça e, no segundo, tocou de calcanhar para Leonardo Bonucci, completamente desmarcado, empurrar para as redes à queima-roupa. Esta foi a primeira vitória da seleção italiana em 2010.

A Sérvia venceu as Ilhas Faroe por 3 a 0 fora de casa. Danko Lazovic, Dejan Stankovic e Nikola Zigic foram os autores dos tentos. A Irlanda do Norte, por sua vez, ganhou na Eslovênia com um gol de Corry Evans e pretende ser a zebra da chave.

Já a França segue em busca da eficácia que vem faltando nos últimos meses. Na rodada inaugural do Grupo D, os bleus dominaram a partida contra a Bielorrússia, mas não conseguiram levar perigo à meta adversária. Como costuma acontecer nesse tipo de situação, a falta de objetividade foi castigada por Sergey Kislyak a quatro minutos do encerramento. A derrota por 1 a 0 agravou ainda mais o desgaste do selecionado francês.

A Bósnia e Herzegovina, por sua vez, precisou dos 16 minutos iniciais para matar a partida contra Luxemburgo. Senijad Ibricic, Miralem Pjanic e Edin Dzeko marcaram os gols da vitória por 3 a 0. No último encontro da chave, a Albânia arrancou um empate na visita à Romênia graças a Gjergj Muzaka, que fechou o placar em 1 a 1 a três minutos do apito final.

Holanda e Suécia confirmaram o favoritismo no Grupo E. Os vice-campeões do mundo deram um verdadeiro passeio em San Marino. Klaas Jan Huntelaar balançou a rede três vezes e Ruud van Nistelrooy selou a goleada por 5 a 0. Já os suecos venceram a Hungria por 2 a 0 com dois gols do atacante Pontus Wernbloom no segundo tempo. A surpresa da chave aconteceu na Moldávia, que bateu a Finlândia por 2 a 0. Os mandantes jogaram boa parte da partida com um a menos, já que o zagueiro Sami Hyypia foi expulso ainda na primeira etapa.

No Grupo F, a Croácia venceu por 3 a 0 na Letônia, enquanto a Grécia empatou no segundo tempo diante do impressionante selecionado da Geórgia. O jogo terminou em 1 a 1. Na quinta-feira, Israel derrotou Malta por 3 a 1 graças a três gols de Yossi Benayoun.

Encerrando a longa rodada na Europa, a Espanha não decepcionou no Grupo I. A atual campeã mundial e continental goleou Liechtenstein por 4 a 0, dois deles do goleador Fernando Torres.

O gol da rodada
Armênia 0 x 1 Irlanda, Keith Fahey (76)

Robbie Keane ajeita no peito uma bola lançada pelo alto e, meio atrapalhado, consegue passar para Kevin Doyle. Em um lance rápido, Keane toca atrás para Keith Fahey, que mal havia entrado na partida. Fahey arremata de primeira, rasteiro, no canto direito do goleiro armênio.

O craque da rodada
Sergey Kislyak (BLR)

Embora a seleção francesa atravesse uma crise sem precedente, poucos acreditavam nas chances da Bielorrússia em Paris. Kislyak saiu do banco aos 30 do segundo tempo e, dez minutos depois, recebeu livre um cruzamento de Vyacheslav Gleb para marcar o único gol do jogo. O resultado representa uma vitória histórica para a nação que ocupa a 78ª posição no Ranking Mundial da FIFA.

O número
43 — O total de gols marcados por David Villa com a camisa da Espanha. O atacante campeão do mundo anotou o segundo da vitória desta sexta-feira e agora está a um tento de igualar o recorde de Raúl. No entanto, Villa marcou os seus gols em 66 partidas, enquanto o ídolo do Real Madrid precisou de 102.

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