Pouco depois de o Brasil assegurar sua classificação para a Copa do Mundo da FIFA, Dunga foi perguntado se já havia definido a base do grupo que pretende levar à África do Sul. Sua resposta fez um punhado de jogadores preparar o passaporte. "É normal que aqueles que vêm sendo chamados regularmente tenham vantagem. Eles já deram um grande passo. Se em três anos de trabalho eu não tivesse formado uma base, deveria ser mandado embora", explicou o treinador.

Não é mesmo de se estranhar que Dunga tenha adquirido confiança absoluta naqueles que mais colaboraram com as campanhas tão vitoriosas na Copa América 2007, na Copa das Confederações da FIFA 2009 e nas Eliminatórias. Por outro lado, a segunda parte de sua resposta deixou vivo em dezenas de jogadores - sejam nomes assíduos nas listas de Dunga ou não - o sonho de disputar o Mundial. "Observaremos todos até o último dia", prometeu ele. "A Seleção está aberta e vamos continuar testando."

Uma prova clara de que o técnico brasileiro falava sério veio duas semanas atrás, com a lista de convocados para os amistosos contra Inglaterra (14/11, em Doha, Catar) e Omã (17/11, em Muscat, Omã). Afinal, a apenas sete meses da Copa e após mais de três anos de trabalho e mais de 80 jogadores chamados, Dunga ainda foi capaz de trazer novidades.

Numa convocação que contou apenas com jogadores que atuam na Europa, já que o Campeonato Brasileiro vive suas rodadas decisivas, o treinador relacionou quatro nomes inéditos: Hulk, Carlos Eduardo, Fábio Aurélio e Michel Bastos. O número de estreantes subiu para cinco nesta segunda-feira, quando o volante Fábio Simplício (Palermo-ITA) foi chamado devido a uma lesão de Ramires.

A corrida dos brasileiros para ir à África do Sul, portanto, está declaradamente aberta. E jogadores talentosos, como o próprio Dunga sabe, não faltam. "Sabemos que grandes valores, que teriam condições de estar na lista, vão ficar de fora. É inevitável."

Conheça um pouco mais das quatro novidades originais da lista de Dunga; os felizardos que viram o sonho da Copa parecer mais real:

Carlos Eduardo Marques
Idade: 22 anos (18/07/1987)
Clube: Hoffenheim (GER)
Posição: Meia-atacante
Principais Concorrentes: Alex (Spartak Moscou-RUS), Cleiton Xavier (Palmeiras-BRA), Diego (Juventus-ITA), Diego Souza (Palmeiras-BRA), Elano (Galatasaray-TUR), Júlio Baptista (Roma-ITA), Kaká (Real Madrid-ESP), Ramires (Benfica-POR), Ronaldinho Gaúcho (Milan-ITA)

O que ele disse: "No Grêmio eu era um segundo atacante pelo lado esquerdo, mas agora posso jogar como meia ou até volante. Aprendi muito a parte tática na Europa. Isso acrescentou muito à minha carreira.

O nome do meia revelado pelo Grêmio foi, sim, uma surpresa. Mas uma análise cuidadosa dos padrões de Dunga torna sua presença natural. Carlos Eduardo tem passagem recente pela seleção de base (Copa do Mundo Sub-20 da FIFA em 2007), está firme na Europa como protagonista em uma força emergente do continente e ganhou bagagem tática que lhe permite exercer diversas funções - algo que pode ser crucial para render uma vaga entre os 23 eleitos.

Fábio Aurélio Rodrigues
Idade: 30 anos (24/09/1979)
Clube: Liverpool (ENG)
Posição: Lateral-esquerdo
Principais concorrentes: André Santos (Fenerbahçe-TUR), Filipe Luís (Deportivo La Coruña-ESP), Kléber (Internacional-BRA), Marcelo (Real Madrid-ESP), Michel Bastos (Lyon-FRA)

O que ele disse: "Se o Dunga tem feito tantos testes é sinal de que a vaga ainda está em disputa. Sei que essa convocação é só o primeiro passo. Quero desempenhar um bom papel para que possa seguir nessa caminhada."

A habilidade de Fábio Aurélio nunca esteve em questão. O maior problema do jogador para entrar na briga pela sucessão de Roberto Carlos foi o físico. Seguidas lesões minaram seu trabalho no Valencia e, agora, no Liverpool e empurraram seu nome quase para o esquecimento. Quando conseguiu uma boa série pelos Reds na temporada passada, chamou atenção e virou aposta na mídia brasileira. Retorna ao grupo depois de nove anos.

Givanildo Vieira de Souza "Hulk"
Idade: 23 anos (25/07/1986)
Clube: Porto (POR)
Posição: Atacante
Principais concorrentes: Adriano (Flamengo-BRA), Alexandre Pato (Milan-ITA), Diego Tardelli (Atlético Mineiro-BRA), Grafite (Wolfsburg-GER), Luís Fabiano (Sevilla-ESP), Nilmar (Villarreal-ESP), Robinho (Manchester City-ENG), Ronaldinho (Milan-ITA)

O que ele disse: "Vou procurar aproveitar as oportunidades. Se representar bem a Seleção nestes jogos e continuar jogando bem pelo Porto, tenho certeza de que estarei na Copa."

Muitos no Brasil reagiram ao nome de Hulk na convocação com uma pergunta simples: "quem?". É que o paraibano é daqueles que construíram sua carreira sem praticamente ter atuado no país: aos 19 anos, saiu do Vitória rumo ao Japão, onde, após passar por três clubes, despertou interesse do Porto em 2008. Em Portugal, o atacante logo virou ídolo - não apenas pela força física que lhe vale o apelido do super-herói dos quadrinhos, mas pela velocidade e um chute forte de esquerda. Vestindo a amarelinha, Hulk terá a chance de enfim se apresentar ao grande público do Brasil.

Michel Fernandes Bastos
Idade: 27 anos (02/08/1983)
Clube: Lyon (FRA)
Posição: Lateral-esquerdo/meia
Principais concorrentes: André Santos (Fenerbahçe-TUR), Fábio Aurélio (Liverpool-ENG), Filipe Luís (Deportivo La Coruña-ESP), Kléber (Internacional-BRA), Marcelo (Real Madrid-ESP)

O que ele disse: "Cheguei no final da caminhada, mas, se o Dunga abriu as portas, é porque o espaço existe. Cheguei à França como lateral, virei meia, mas joguei também como volante e atacante. Eu me adapto rapidamente."

Michel Bastos fez boas campanhas no futebol brasileiro em 2005 e 2006, mas, diante de tanto talento, sequer foi cogitado para a Seleção. Ainda assim, foi negociado para a Europa. Chegou ao Lille em 2006, foi adiantado para o meio-campo e se adaptou bem: marcou 14 gols no Campeonato Francês 2008/09. O suficiente para despertar o interesse do gigante Lyon, onde já se tornou uma peça vital - e um polivalente dos que tanto agradam a Dunga.