Hoje em dia, a Liga dos Campeões da AFC é o mais prestigiado torneio de clubes da Ásia. Todos os clubes do continente fazem de tudo não apenas para erguer o importante troféu, mas também para garantir classificação à Copa do Mundo de Clubes da FIFA. O que poucos sabem é que a primeira edição da competição foi vencida por um clube atualmente "europeu". Nesta quarta-feira, faz 45 anos que o Hapoel Tel Aviv derrotou o Selangor da Malásia por 2 a 1 para ficar com o título.

Aquela foi uma das muitas façanhas alcançadas pelo país do Oriente Médio durante as duas décadas em que integrou a Confederação Asiática de Futebol (AFC), entre 1954 e 1974. A seleção israelense chegou à final das duas primeiras edições da Copa Asiática de Seleções, em 1956 e 1960. Em 1964, finalmente levantou a taça.

Impulsionados pelo forte desempenho do selecionado israelense, os clubes do país naturalmente queriam repetir a hegemonia quando foi criado o Torneio de Clubes Campeões da Ásia (competição que antecedeu a Liga dos Campeões da AFC). O único representante de Israel foi o Hapoel, que se classificou ao superar o rival local Maccabi Tel Aviv e conquistar o seu sétimo título do Campeonato Israelense na temporada 1965/66.

Embora hoje em dia a Liga dos Campeões da AFC conte com 32 equipes, a sua primeira edição foi disputada por apenas seis clubes. O Hapoel chegou à final sem dificuldades e ainda teve o caminho facilitado pelas desistências dos representantes da Índia e do Irã.

O Selangor, por outro lado, precisou passar por Quan Thue e Bangkok Bank para chegar entre os quatro primeiros. Então, o clube malaio derrotou o Tungsten Mining, da Coreia do Sul, graças ao gol do atacante Tan Sri Abdul Ghani Minhat.

Pela sua boa campanha, o Selangor era considerado favorito contra o Hapoel, que não jogava havia oito meses, desde o final do Campeonato Israelense. E tudo corria conforme o esperado, já que Aslim colocou os malaios na frente aos cinco minutos do segundo tempo. No entanto, os israelenses empataram aos 25 minutos da etapa complementar por meio de Danny Bursuk e depois viraram o placar com o gol da vitória marcado por Yaakov Rachminovich.