Nesta quarta-feira, o Manchester United se classificou às oitavas de final da UEFA Champions League ao conquistar a sua quarta vitória em quatro rodadas. Com isso, o clube inglês se une a FC Porto e Málaga, que confirmaram vaga antecipada após os jogos de ontem.

Já o Barcelona desperdiçou a oportunidade de garantir presença nos mata-matas e, de quebra, perdeu os 100% de aproveitamento no torneio deste ano. Aliás, o time sofreu em Glasgow a sua primeira derrota na fase de grupos desde 2009. Mesmo assim, os catalães permanecem na liderança do Grupo G.

Por sua vez, o Grupo E está proporcionando uma batalha particularmente acirrada entre o atual campeão Chelsea, o Shakhtar Donetsk e a Juventus. Enquanto os Blues e os ucranianos encabeçam a chave com sete pontos, os italianos vêm longo atrás com seis.

O jogo do dia
Chelsea 3 x 2 Shakhtar Donetsk
Gols: Fernando Torres (5/1ºT), Oscar (40/1ºT) e Victor Moses (45+3/2ºT) para o Chelsea; Willian (8/1ºT e 2/2ºT) para o Shakhtar

Espetáculo puro em Londres, com dois gols marcados nos oito primeiros minutos de jogo e a vitória definida apenas nos acréscimos. Por duas vezes, o Chelsea abriu vantagem aproveitando erros crassos da defesa ucraniana, sobretudo do goleiro Andrei Pyatov. Primeiro, após recuo na fogueira, ele chutou a bola em cima de Fernando Torres, que teve sorte para abrir o marcador. Mais tarde, saiu da própria área para afastar o perigo de cabeça e acabou entregando a bola nos pés do brasileiro Oscar, que encobriu Pyatov com um lindo chute a quase 40 metros da meta. Nas duas oportunidades, o Shakhtar respondeu com o ex-Corinthians Willian, servido por Fernandinho e pelo capitão Darijo Srna. No fim, tudo se decidiu no último lance da partida, quando Juan Mata cobrou escanteio que Victor Moses completou de cabeça. Apesar da derrota em Londres, o clube de Donetsk voltou a dominar o rival e demonstrou que é forte candidato à vaga nos próximos dois jogos, fora contra o lanterna Nordsjælland e em casa diante da Juve. 

As outras partidas
 Grupo E
Juventus 4 x 0 Nordsjælland

Depois de três empates seguidos, a equipe italiana finalmente conquistou a sua primeira vitória, e em grande estilo contra o modesto conjunto dinamarquês, que segue sendo vítima da pouca experiência. Claudio Marchisio, Arturo Vidal, Sebastian Giovinco e Fabio Quagliarella garantiram os três pontos sob a batuta do meia Andrea Pirlo, encerrando uma série de oito empates consecutivos da Velha Senhora em competições internacionais.

Grupo F
Bayern de Munique 6 x 1 Lille
Valencia 4 x 2 Bate Borisov

O Bayern, impiedoso em casa diante do apático Lille, e o Valencia, que repetiu sobre o Bate Borisov a vitória de duas semanas atrás, abriram três pontos no topo da tabela e deram passos importantes rumo aos mata-matas. Os alemães mataram o jogo com cinco gols marcados em meia hora, três deles pelo peruano Claudio Pizarro. Um verdadeiro passeio. Já o clube espanhol fez uma apresentação séria e aplicada, com dois gols no primeiro tempo, um deles do brasileiro Jonas, e o terceiro logo no comecinho da etapa complementar. Contudo, pecou pelo excesso de confiança e viu o time bielorrusso descontar para 3 a 2 aproveitando dois erros defensivos. Finalmente, a vitória do Valencia foi confirmada aos 41 do segundo tempo pelo argelino Sofiane Feghouli, que pela primeira vez balançou as redes duas vezes em uma partida de Liga dos Campeões.

Grupo G
Benfica 2 x 0 Spartak
Celtic 2 x 1 Barcelona

O poderoso Barcelona sofreu uma queda inesperada no estádio do Celtic. Depois da ótima apresentação no Camp Nou, na derrota suada por 2 a 1 somente no último minuto, o goleiro Fraser Forster voltou a fazer grande atuação e levou a melhor no duelo com o novo papai Lionel Messi, contando inclusive com a ajuda das traves em mais de uma ocasião. Surpreendido durante uma cobrança de escanteio aos 20 minutos de jogo, em que Victor Wanyama cabeceou para marcar o primeiro gol de um jogador queniano na Liga dos Campeões, o Barça atacou o tempo todo, mas sem conseguir encontrar uma falha na muralha defensiva do Celtic. Apostando nos contra-ataques, os escoceses chegaram ao segundo gol com Tony Watt, de 18 anos e 314 dias e que se transformou no mais jovem jogador a balançar as redes na atual edição do torneio. Nos acréscimos, Messi encheu o pé para finalmente comemorar o nascimento do filho, mas já era tarde para evitar a segunda derrota azul-grená na temporada.

Por sua vez, o Benfica conquistou seu primeiro triunfo graças ao entrosamento da dupla formada por Ola John e Óscar Cardozo, que pintou e bordou diante da zaga russa. Autor de dois gols no jogo, o paraguaio ainda se deu ao luxo de desperdiçar um pênalti. Com os três pontos, o time português foi a quatro e voltou a brigar pela classificação sobretudo com o Celtic, vice-líder da chave com sete. O Barça tem nove e o Spartak é o lanterna com três. 

Grupo H
Cluj 1 x 3 Galatasaray
Braga 1 x 3 Manchester United

No Estádio Municipal de Braga, o time da casa saiu na frente com um gol do atacante brasileiro Alan e resisitiu até os 35 minutos do segundo tempo, quando o Manchester United fez valer a sua experiência e conseguiu a virada explorando erros da defesa lusa. Robin van Persie, Wayne Rooney e Javier Hernández foram os autores dos gols que asseguraram a classificação dos ingleses ao final de um jogo memorável. Já o Galatasaray conquistou a sua primeira vitória na chave graças a uma trinca de gols de Burak Yilmaz no campo do Cluj, assumindo a vice-liderança e voltando a acreditar na vaga, embora ainda receba o United e feche a campanha em visita ao Braga.

O craque
Autor de três gols na Romênia, Burak Yilmaz chegou ao Galatasaray na atual temporada após ter passado por seis clubes da Turquia e recusado uma transferência para destinos europeus mais badalados a fim de continuar jogando no próprio país. O atacante de 27 anos e 1,88 metros de altura chamou a atenção inicialmente com o Trabzonspor, marcando 19 gols no campeonato nacional em 2010/11 e outros 33 na temporada seguinte. Este ano, já foi às redes oito vezes em nove partidas pelo Gala e também está mostrando serviço na seleção turca, com 13 gols em 24 jogos. Ele é filho de Fikret Yilmaz, antigo jogador do Besiktas. 

O gol
Benfica 2 x 0 Spartak, Óscar Cardozo (24/2ºT)
Em atuação inspirada na lateral esquerda, Ola John, o holandês de origem liberiana do Benfica, cruzou praticamente sem espaço para Cardozo, que bateu de primeira, de canhota, na marca do pênalti, sem chances ao goleiro Artem Rebrov. Um gol clássico, mas executado com perfeição pelo atacante paraguaio.

O número
500-750-300 — Três recordes a mais para o Bayern de Munique, e também para o peruano Carlos Pizarro. Aos 18 minutos de jogo, o atacante marcou o gol de número 500 do clube alemão na Liga dos Campeões da UEFA (e na antiga Copa dos Campeões). Aos 28, anotou o gol de número 750 do Bayern em competições continentais. Por fim, aos 33, fez com que os bávaros chegassem a 300 gols dentro de casa em jogos válidos por interclubes europeus.

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Entre Chelsea, Shakhtar Donetsk e Juventus, quem ficará com as duas vagas do Grupo E nas oitavas de final?