O Montpellier conquistou um título histórico no último domingo. Em primeiro lugar, porque o clube jamais tinha sido campeão francês. Em segundo, por conta do orçamento restrito (33 milhões de euros) que, além de ser apenas o 13º entre os investimentos das 20 equipes da Ligue 1, não paga sequer a transferência de Javier Pastore, o grande reforço do vice-campeão Paris Saint-Germain.

Tudo, ou quase tudo, foi decidido na última rodada, que registrou nada menos que 34 gols, o recorde da temporada. O Montpellier, que precisava somar apenas um ponto na casa do já rebaixado Auxerre, levou um susto ao tomar o primeiro gol, mas acabou vencendo por 2 a 1, após algumas interrupções por conta de incidentes nas arquibancadas. Com o atraso, uma cena curiosa marcou os momentos finais da competição: os parisienses, que haviam batido o Lorient por 2 a 1, assistiram aos últimos 20 minutos do jogo em uma pequena televisão ligada nos vestiários do estádio do Lorient, com a esperança de ver o rival tropeçar. Mas o segundo gol de John Utaka garantiu a consagração da equipe dirigida por René Girard.

Com 82 pontos conquistados, três a mais do que o PSG, o Montpellier alcançou uma vitória maiúscula, a mais expressiva desde os 84 pontos do Lyon em 2005/06, e que vem coroar uma temporada emocionante, marcada por 956 gols, um recorde nos últimos 27 anos (desde os 979 gols de 1984/1985).

Quarto colocado, o Lyon teve de se contentar com a vaga na Liga Europa, após 12 anos disputando a Liga dos Campeões da UEFA, torneio em que o Lille, terceiro, entrará na fase preliminar. Assim como o Lyon, o quinto colocado Bordeaux, que venceu seus últimos jogos da temporada, e o décimo Olympique de Marselha, que ganhou a Copa da Liga, disputarão a competição continental secundária.

Na parte de baixo da tabela, Dijon e Caen lutaram até o fim contra o rebaixamento, mas seguiram o mesmo caminho do Auxerre. As três equipes dão lugar a Bastia, Reims e Troyes, os novos integrantes da primeira divisão.

Os protagonistas
Eden Hazard (Lille)
Nas principais ligas europeias, Hazard foi o único jogador, além de Lionel Messi, a ter alcançado o número 15 tanto em gols quanto em assistências nesta temporada. Com 20 tentos e 15 passes (maior garçom da Ligue 1), o meia da seleção belga recebeu o prêmio de melhor jogador do campeonato pela segunda vez consecutiva, mas agora deve se transferir para o futebol inglês. Assim, o jovem talento de 21 anos deixará o seu clube de formação, que o lançou no futebol profissional com apenas 16 anos, em partida contra o Nancy em 2007. E foi justamente contra o mesmo adversário que Hazard fechou o seu ciclo no Lille, em um confronto que já não valia mais nada, ideal para homenagens. Os companheiros lhe confiaram a braçadeira de capitão e o belga respondeu com três gols, o primeiro hat-trick da sua promissora carreira.

Olivier Giroud (Montpellier)
Na sua segunda temporada na elite, Giroud se destacou como um dos melhores atacantes franceses. Artilheiro do campeonato com 21 gols, o canhoto de 1,92 m de altura foi um dos protagonistas do título do Montpellier, ao lado do meia marroquino Younès Belhanda. Além de fazer gols, Giroud também sabe servir aos companheiros, como provam as nove assistências na campanha. O exemplo mais marcante desse espírito coletivo foi o passe que ele deu para Karim Aït-Fana marcar já nos acréscimos da difícil partida contra o Lille pela penúltima rodada, garantindo ao Montpellier uma vantagem decisiva sobre o PSG na reta final da competição.

Nenê (Paris Saint-Germain)
O brasileiro de 30 anos realizou uma temporada deslumbrante, anotando 21 gols com a camisa do PSG, e só não faturou a artilharia por ter convertido mais pênaltis do que Giroud, critério de desempate previsto no regulamento do Campeonato Francês. No entanto, apesar das suas dez assistências, Nenê também recebeu críticas pelo excesso de individualidade em lances que poderiam ter sido concluídos por companheiros desmarcados. Ainda que o vencedor do primeiro turno tenha motivos para se lamentar por ter deixado o título escapar, talvez ele não tivesse terminado na segunda colocação sem a canhota do seu excelente meia-atacante.

O número
64 — O Sochaux chegou este ano à sua 64ª participação na elite francesa, um recorde absoluto. Na próxima temporada, a marca ficará ainda maior graças à vitória por 1 a 0 conquistada sobre o Olympique de Marselha na última rodada. Ameaçado de rebaixamento desde o final de 2011, o clube deve a sua permanência na primeira divisão a Ryad Boudebouz, que fez um belo gol, batendo com a parte externa do pé no ângulo de Steve Mandanda.

Momentos marcantes
24 de setembro de 2011
Com dois gols de um inspirado Pastore, o PSG fez 3 a 0 no Montpellier e tomou magistralmente a liderança do campeonato. Já a partida de volta, disputada na capital francesa no dia 19 de fevereiro de 2012, revelou um equilíbrio de forças muito mais favorável ao futuro campeão nacional.

12 de fevereiro de 2012
A vitória do Bordeaux por 5 a 4 em visita ao Lille foi um dos jogos mais espetaculares da temporada. Perdendo por 4 a 1 até os 15 minutos do segundo tempo, os donos da casa iniciaram uma reação extraordinária e igualaram o placar no último minuto do tempo regulamentar, mas acabaram levando um balde de água fria nos acréscimos, quando Ludovic Obraniak desempatou o confronto. O meia da seleção polonesa, autor de dois gols na partida, foi cruel com o ex-clube, cuja camisa ele vestia até um mês antes.

2 de maio de 2012
Após amargar 13 jogos sem vitória na Ligue 1, o Olympique de Marselha finalmente bateu o Nancy por 1 a 0 nessa data. O último triunfo havia sido sobre a Inter de Milão pelas oitavas de final da Liga dos Campeões da UEFA. Até então, o time ostentava uma invencibilidade de quase três meses, que vinha desde a vitória por 3 a 0 no clássico contra o Paris Saint-Germain do dia 27 de novembro de 2011.

Campeonato Francês 2011/12:

Classificação final
Partidas e resultados
Artilheiros