Corinthians e Vasco iniciaram nesta quarta-feira sua caminhada na fase de mata-matas da Copa Libertadores 2012. O Timão jogou com um homem a menos durante quase todo o segundo tempo e segurou um empate sem gols com o Emelec em Guayaquil. Os cruzmaltinos sofreram um gol depois de abrirem 2 a 0 diante do Lanús e deixaram o gramado de São Januário sob vaias da torcida. O FIFA.com resume a noite das duas equipes brasileiras na competição continental.

Depois de um primeiro tempo em que o Timão conseguiu neutralizar a maior arma equatoriana - o centroavante argentino Luciano Figueroa -, a etapa final começou com emoções fortes. Logo aos três minutos, o Emelec assustou justamente em uma bola parada levantada na área por Giménez, mas Cássio fez grande defesa para evitar o gol de cabeça de Achilier. Aos seis, o Corinthians respondeu com arrancada veloz de Emerson que só não foi concluída com a abertura do placar porque Dreer, o goleiro rival, também apareceu bem.

O panorama da partida mudou definitivamente aos sete minutos, quando Jorge Henrique derrubou Gaibor no meio-campo, recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. O Corinthians teve momentos de desequilíbrio assim que ficou em desvantagem numérica, mas aos trancos e barrancos conseguiu se segurar.

Cássio continuou aparecendo bem e por pouco não foi vencido pelo chute violento disparado por Valencia em cobrança de falta aos 17 minutos da segunda etapa, mas acabou salvo pelo travessão. O goleiro garantiria de fato o resultado aos 38, ao fazer nova defesa complicada em chute rasteiro de Mena.

O empate deixa tudo aberto e uma nova igualdade em 0 a 0 no Pacaembu, na próxima semana, levará a decisão para os pênaltis. No caso de um empate com gols, o Emelec é quem se classifica. Quem avançar enfrentará na próxima fase o vencedor do confronto entre Vasco e Lanús. 

Golaço, vitória e vaias no fim
Em São Januário, a vitória não foi suficiente para satisfazer a torcida vascaína, que deixou clara sua revolta com o gol sofrido diante do Lanús e vaiou o time e o técnico Cristóvão Bórges na saída do gramado depois do triunfo por 2 a 1, nesta quarta. O resultado faz os cruzmaltinos jogarem pelo empate no confronto da volta, na Argentina, na próxima quarta. Uma derrota por 1 a 0 classifica o Lanús.

A partida começou truncada e a primeira boa jogada aconteceu somente aos 12 minutos, quando Juninho Pernambucano recebeu na entrada da área, deixou um marcador pelo caminho e chutou, mas a bola passou à esquerda do gol de Marchesín. Depois de um susto do Lanús, que chegou com perigo à área com Valeri, o Vasco abriu o placar aos 26 minutos: Éder Luís cruzou e Alecsandro completou meio sem jeito, de coxa, para o fundo da rede.

Com a desvantagem no placar, o Lanús foi para o ataque e quase empatou aos 26 minutos, quando a bola sobrou para Camoranesi na área e o experiente meia finalizou, embora sem perigo para Fernando Prass. O jogo ficou mais aberto e o Vasco, mais ofensivo, chegou ao segundo gol - um golaço, por sinal. Aos 42 minutos, Diego Souza tabelou com Alecsandro na entrada da área e a zaga tentou cortar, mas a bola sobrou para o camisa 10, que deu um chapéu em Braghieri e finalizou para ampliar.

O Vasco ainda poderia ter marcado o terceiro no movimentado segundo tempo, com Juninho Pernambucano, mas o meia cobrou falta por cima do travessão aos 12 minutos. O castigo veio aos 17, em uma jogada isolada: após cruzamento, Fagner não alcançou a bola, que sobrou para Regueiro dominar e finalizar, sem chance para Fernando Prass. Indignação da torcida, que começou a questionar a equipe e seu treinador, e não parou de vaiar até o apito final.

Boca sofre, mas vence na Bombonera
Mesmo jogando na Bombonera, o Boca Juniors sofreu para vencer a Unión Española em sua estreia nas oitavas de final da Libertadors 2012. A equipe argentina foi salva por Santiago "El Tanque" Silva nos minutos finais da partida e derrotou a equipe chilena por 2 a 1, partindo com leve vantagem para o confronto de volta, fora de casa. Qualquer empate na segunda partida garante o Boca na sequência do torneio e coloca o time argentino como próximo rival Fluminense ou Internacional na competição.