Há quem diga que as eliminatórias sul-americanas são as mais acirradas do mundo todo. A julgar pela tabela de classificação, a opinião se justifica: concluída a oitava rodada, seis seleções estão separadas por apenas três pontos.
A seguir, o FIFA.com resume uma terça-feira que se encerrou sem vitórias de anfitriões e com um gosto amargo pela morte de Sergio Livingstone, ex-goleiro da seleção chilena.
O grande jogo
Chile 1 x 3 Colômbia
Gols: Matías Fernández (41/1ºT) para o Chile; James Rodríguez (13/2ºT), Radamel Falcao (28/2ºT) e Teófilo Gutiérrez (31/2ºT) para a Colômbia
Reviravoltas, muita garra, grandes chances de gol e expulsões em ambos os lados. A partida em Santiago teve de tudo e ratificou o momento espetacular da Colômbia, que, depois de acabar com a invencibilidade de 18 jogos do Uruguai, causou a primeira derrota do Chile em casa após oito partidas.
A seleção "cafeteira", que não vencia havia 12 anos na capital chilena, aproveitou a expulsão de Gary Medel no primeiro tempo e, apesar de sair em desvantagem, aplicou todo o seu potencial de ataque em um segundo tempo que poderia ter resultado em uma verdadeira goleada se não fosse o grande desempenho de Claudio Bravo. A vitória deixa em segundo o lugar o selecionado de José Pekerman, que venceu três dos quatro jogos fora de casa.
E o que mais?
A líder Argentina não teve o brilho dos jogos anteriores e sofreu mais do que esperava para sair de Lima com um empate em 1 a 1. Pior ainda, quem esteve mais perto da vitória foi a seleção do Peru. O goleiro Sergio Romero defendeu um pênalti de Claudio Pizarro, mas não pôde evitar o gol de Carlos Zambrano, que abriu o placar para o país da casa após boa jogada ensaiada no primeiro tempo. Gonzalo Higuaín, em uma das poucas conexões com Ezequiel Lavezzi, definiu a igualdade com um chute de perna direita em lance de oportunismo.
A Venezuela, por sua vez, continua reescrevendo a história. O único país do continente a nunca ter disputado a Copa do Mundo da FIFA fez os dois primeiros gols da sua história em Assunção para festejar um inédito triunfo na casa do Paraguai. Os dois tentos de Salomón Rondón vingaram a derrota nas semifinais da Copa América e deixaram os paraguaios em situação muito incômoda: na lanterna, com apenas quatro pontos, oito atrás do Chile, que hoje se classificaria para a repescagem intercontinental.
Para concluir, o Uruguai voltou a decepcionar ao não passar de um empate em 1 a 1 com o Equador em Montevidéu. O selecionado visitante repetiu a fórmula do confronto com a Bolívia para abrir o marcador com Felipe Caicedo de pênalti. Edinson Cavani, com o seu segundo gol em 14 jogos pelas eliminatórias, igualou o marcador de um duelo cheio de chances desperdiçadas. O empate manteve as duas seleções na zona de classificação, com o Equador em terceiro e o Uruguai em quarto.
O craque da rodada
Daniel Hernández (VEN)
Com 26 anos, o goleiro do Valladolid teve uma inesperada estreia no lugar do experiente Renny Vega e foi fundamental para manter a meta venezuelana invicta. Três defesas impressionantes em lances de Óscar Cardozo, Nelson Haedo e Jonathan Fabbro permitiram que a Venezuela saísse de Assunção sem tomar gol pela primeira vez na sua história. "Parabéns pela estreia", felicitou o agora reserva Vega pelo Twitter. "Você foi o craque de jogo, e este é o caminho que queremos para a Venezuela."
O número
7 — Os gols marcados por Gonzalo Higuaín em nove jogos de eliminatórias. O jogador do Real Madrid, que também balançou as redes quatro vezes em quatro jogos na África do Sul 2010, iniciou a sua conta justamente contra o Peru ao estrear no torneio classificatório no dia 10 de outubro de 2009. A média dele nas eliminatórias é de 0,77 por jogo.
O que eles disseram
"O compromisso dos jogadores é o mesmo de sempre, mas é claro que o resultado destas duas partidas não foi o esperado. O que se viu em campo ficou claro: não estamos jogando bem."
Oscar Tabárez, treinador do Uruguai, fazendo autocrítica após o empate com o Equador
Resultados
Terça-feira, 11 de setembro
Chile 1 x 3 Colômbia
Uruguai 1 x 1 Equador
Paraguai 0 x 2 Venezuela
Peru 1 x 1 Argentina
*Bolívia de folga
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