Com a exceção da irresistível seleção do México e do corajoso selecionado de Honduras, os favoritos não tiveram um bom dia nas eliminatórias da América do Norte, América Central e Caribe para a Copa do Mundo da FIFA 2014. O Panamá, que vinha com 100% de aproveitamento, e os Estados Unidos saíram derrotados. Já El Salvador não passou de um empate em casa. A seguir, o FIFA.com resume o que houve de melhor nesta sexta-feira.
O grande jogo
Costa Rica 0 x 2 México
Gols: Carlos Salcido (43/1ºT), Jesús Zavala (7/2ºT)
Duas das seleções mais tradicionais da região se enfrentaram em um duelo que parecia imprevisível. A Costa Rica estava disposta a acabar com uma escrita que vinha desde 2001, quando derrotara o México pela última vez.
Entretanto, a história se repetiu, e os mexicanos se impuseram confortavelmente no Estádio Nacional de San José. Os gols foram marcados por dois jogadores de estilo defensivo: Carlos Salcido e Jesús Zavala, ambos aproveitando muito bem lances de bola parada. Os astecas mereceram a vitória contra uma seleção costa-riquenha que sentiu falta do armador Bryan Ruiz, fora do jogo por lesão.
Com o resultado, o México se consolidou na liderança do Grupo B com nove pontos e deu um enorme passo rumo ao hexagonal final. Já a Costa Rica se manteve em segundo lugar graças ao surpreendente empate de El Salvador, que não passou de um 2 a 2 em casa contra a modesta Guiana.
E o que mais?
Por sua vez, os Estados Unidos não tiveram a mesma sorte fora de casa. Mesmo com o moral elevado depois de vencerem o México em amistoso no Estádio Azteca, os americanos não foram páreo para a Jamaica em Kingston. Os comandados de Jürgen Klinsmann chegaram a abrir o marcador com Clint Dempsey, mas acabaram perdendo por 2 a 1.
Outra potência da região, a seleção de Honduras fez valer o favoritismo na visita a Havana e goleou Cuba por 3 a 0, com gols de Jerry Bengtson, Víctor Bernardez e Marvin Chávez. No outro jogo do Grupo C, o Panamá, que estava com 100% de aproveitamento, esbarrou na sólida seleção do Canadá, que soube neutralizar o ataque adversário e aproveitou o fator local para vencer por 1 a 0.
No último jogo da noite, a Guatemala se recuperou do susto que foi o gol de Paul Byers para virar contra Antígua e Barbuda com uma boa atuação de Carlos Ruiz. Com a vitória por 3 a 1, os guatemaltecos chegaram a quatro pontos e se igualaram aos Estados Unidos na segunda posição do Grupo A, atrás da Jamaica, que tem sete.
O craque da rodada
Treyon Bobb (GUY)
A Guiana entrou em campo para matar ou morrer. Se perdesse em San Salvador, estaria praticamente fora da briga pela classificação ao hexagonal final. Em duas ocasiões ou guianenses se viram nessa situação, mas em ambos os casos foram resgatados por velozes contra-ataques finalizados pelo excelente ponta-esquerda Treyon Bobb.
O número
11 — As partidas sem vitória da Costa Rica contra o México desde o famoso triunfo no Estádio Azteca que ficou conhecido como Aztecazo. Para piorar, os costa-riquenhos já somam duas décadas sem vencerem os mexicanos em casa.
O que eles disseram
"Eu não esperava uma vitória por três gols. Foi uma bênção fazer um gol no meu retorno à seleção. Agora estamos de volta à briga e com muita confiança na classificação." Jerry Bengtson, atacante de Honduras, após a vitória de 3 a 0 em Cuba
Resultados da rodada
Sexta-feira, 7 de setembro
Grupo 1
Jamaica 2 x 1 Estados Unidos
Guatemala 3 x 1 Antígua e Barbuda
Grupo 2
El Salvador 2 x 2 Guiana
Costa Rica 0 x 2 México
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