Capitão e principal jogador da seleção do Canadá, Dwayne de Rosario acredita nas chances de o país chegar à Copa do Mundo da FIFA 2014. Pelo menos foi isso o que ele declarou depois da maiúscula vitória por 7 a 0 sobre Santa Lúcia, em jogo disputado na casa do adversário e válido pelas eliminatórias da América do Norte, América Central e Caribe.
Os canadenses, que passaram em branco na única participação em um Mundial (México 1986), com três derrotas e nenhum gol marcado, estão voando alto nas primeiras partidas das eliminatórias. Comandada por jogadores experientes como o próprio De Rosario, o incansável meio-campista Julian De Guzman e o versátil Atiba Hutchinson (atualmente lesionado), a seleção do Canadá está com um grupo mais equilibrado se comparado à irregularidade dos anos anteriores.
"Agora estamos jogando um estilo de futebol adequado às nossas habilidades", comenta De Rosario, que tem 33 anos e já conquistou quatro títulos da Major League Soccer durante uma carreira de muito sucesso. "A equipe tem uma interessante mescla de juventude e experiência, e isso está fazendo a diferença para avançarmos nas eliminatórias", acrescenta, aprovando a nova geração de jogadores canadenses, como o goleador Simeon Jackson.
Quem acompanha a MLS sabe muito bem que De Rosario é uma rara combinação de competidor ferrenho, criador engenhoso e atleta nato. Atualmente no DC United, quinta agremiação defendida por ele na principal liga norte-americana, De Rosario está empatado com Thierry Henry na artilharia do campeonato, ambos com 14 gols. Conhecido por seu comprometimento tanto dentro como fora de campo, ele levou um time jovem e inexperiente a ter chances de se classificar aos play-offs desta temporada. O treinador Ben Olsen avalizou a contratação do jogador eleito três vezes o melhor do Canadá justamente pela sua capacidade de liderar dando bons exemplos.
A um gol da consagração
Dar exemplo é justamente o que "D-Ro" está fazendo pela seleção nos gramados precários do Caribe. Até aqui, o Canadá tem três vitórias consecutivas em três jogos, com 14 gols marcados e apenas um sofrido. Com mais uma vitória contra Porto Rico em Toronto, nesta terça-feira, os canadenses terão tudo para garantir vaga na próxima fase. De Rosario, que está a apenas um gol de ser o maior goleador da história da seleção canadense, sequer pensa em reclamar pelo fato de o Canadá jogar essas fases iniciais, enquanto os EUA, o México e outros países de mais tradição assistem de camarote.
"Estes primeiros jogos podem ser uma grande vantagem para nós", pondera ao FIFA.com, escondendo a preocupação por ter abandonado os jovens companheiros do DC United no momento crucial da temporada, com quatro jogos pela frente e a concorrida vaga para os play-offs a perigo. "Não jogamos muitos amistosos na seleção, e por isso estes jogos são a oportunidade para ganharmos entrosamento e adquirirmos ritmo de competição. A dinâmica do time se aprimora a cada jogo, e esta primeira fase é uma grande benção."
De Rosario está disputando a sua terceira campanha de eliminatórias. Nas duas anteriores, o Canadá ficou pelo caminho prematuramente. "A Copa do Mundo é o sonho de todo jogador de futebol, mas só com um ótimo desempenho nas eliminatórias vamos transformar esse sonho em realidade", observa.
Por isso mesmo, o Estádio Nacional de Toronto — o primeiro específico para futebol do país, situado na margem noroeste do Lago Ontário — estará lotado com milhares de torcedores. O campo, que Rosario conhece bem por ter jogado duas temporadas no principal clube da cidade, representa um marco no futebol do Canadá, país geralmente mais associado ao hóquei no gelo. Nos últimos anos, o futebol tem despertado a atenção dos canadenses, situação que o atacante, filho de imigrantes da Guiana, deseja incentivar por meio de resultados e, quem sabe, obtendo uma vaga na Copa do Mundo da FIFA 2014.
"O momento é de energia positiva no Canadá", destaca, referindo-se ao interesse dos compatriotas pela seleção. "É contagiante. A torcida está animada, não se fala em outra coisa, mas sabemos qual é o nosso papel: quando a seleção vai bem, o futebol no Canadá vai bem. Respeitamos essa responsabilidade."
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