© AFP

Apenas sete partidas estão programadas para esta quarta-feira, por cinco grupos da zona europeia das eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA 2010. No Grupo 4, as atenções estarão voltadas para o confronto entre Finlândia e Rússia, maiores adversárias da seleção alemã.

O confronto
Finlândia x Rússia, Grupo 4, Helsinque, 20h30  

Finlandeses e russos não desistiram da luta para diminuir a desvantagem em relação à Alemanha, líder do Grupo 4 com uma partida a mais. Mesmo que ainda sonhe com a classificação direta, a Finlândia já se concentra na briga para ir à repescagem, pois terá pela frente um confronto duro fora de casa contra os alemães. A Rússia, por sua vez, pode ficar novamente a um ponto da liderança em caso de vitória e ainda terá a vantagem de receber os alemães no dia 10 de outubro, pela penúltima rodada. No jogo de ida, os comandados de Guus Hiddink, de novo 100% dedicado à seleção, venceram com facilidade por 3 a 0.

Os outros jogos
No Grupo 1, a Suécia, que foi vencida em casa pela Dinamarca por 1 a 0 no sábado, não tem mais chances de se classificar diretamente à Copa do Mundo da FIFA. Esta situação pode representar o fim de uma era para a seleção comandada por Lars Lagerbäck, a qual participou de todas as edições da UEFA Euro e da Copa do Mundo da FIFA desde 2000, destacando-se principalmente pela ida às oitavas-de-final nos certames mundiais de 2002 e 2006 e às quartas-de-final da competição europeia em 2004. Ainda com chances matemáticas de chegarem à repescagem, os suecos precisarão mostrar garra para se recuperarem contra Malta.

Já a Inglaterra, que lidera com folga o Grupo 6, tem tudo para aumentar a vantagem em relação à Croácia para dez pontos ao enfrentar Andorra fora de casa.

O objetivo é diferente para a Ucrânia de Andriy Schevchenko. Em caso de vitória sobre o Cazaquistão, que já levou 20 gols em seis partidas, a Ucrânia empataria com a Croácia e ficaria em boa posição para lutar pela ida à repescagem, podendo receber uma Inglaterra já classificada na penúltima rodada.

No Grupo 7, a Sérvia, que sofreu bastante para vencer a Áustria por 1 a 0 no sábado, vai atrás de mais uma vitória contra as Ilhas Faroe a fim de aumentar para oito pontos a vantagem sobre a França, que tem dois jogos a menos. Em seguida, no dia 9 de setembro, os sérvios recebem os vice-campeões mundiais.

Por fim, a Holanda, primeira nação oficialmente classificada, tentará manter os 100% de aproveitamento no Grupo 9 e vencer a sétima partida em sete jogos. O país visitará a decepcionante seleção da Noruega, que ainda busca a primeira vitória.

O craque
Andriy Shevchenko segue com fome de bola. Pouco utilizado nesta temporada pelo Milan, ele segue motivado a vencer com o uniforme do seu país. A prova veio com o gol marcado sábado contra a Croácia, seu 41º em 87 partidas pela seleção. 

A estatística 
Com a chegada das rodadas decisivas das eliminatórias, a Inglaterra aparece com média de mais de três gols por partida (20 em seis confrontos), mesmo em um grupo complicado, Os ingleses têm o melhor ataque da competição, à frente da Alemanha (18) e da Eslováquia (17). Por outro lado, a Itália, atual campeã mundial, só marcou nove gols em seis jogos e ainda assim lidera o Grupo 8.

A frase
"Ainda temos boas chances de ficar com o segundo lugar e de ir à repescagem. Tudo é possível." Lars Lagerbäck, técnico da Suécia

Sua opinião
Qual será a próxima seleção europeia a carimbar o passaporte para a África do Sul 2010?