Ontem
País mais vitorioso da Ásia na categoria sub-20, a Coreia do Sul nunca chegou tão longe em um Mundial como no México 1983. Liderada por Shin Yonho, a seleção alcançou as semifinais daquela edição antes de cair diante do Brasil, que acabaria conquistando o título. Em outras duas participações na Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, a nação do Sudeste Asiático marcou presença nas quartas de final.
Hoje
A maior parte da seleção sul-coreana atua em equipes universitárias, mas a espinha dorsal é formada por um quarteto da K-League, a liga nacional do país. Quem porta a braçadeira de capitão é o goleiro Busan I'Park, que sofreu apenas quatro gols na campanha que culminou em mais um título asiático para a Coreia do Sul. No ataque, Kim Hyun, do Jeonbuk Motors, forma uma bela dupla com Moon Changjin, goleador do Pohang Steelers e artilheiro da seleção no campeonato continental, com quatro gols. Também do Steelers, Lee Gwanghoon comanda o meio de campo ao lado de Kim Seungjoon e Kang Sangwoo, que anotaram dois gols cada no torneio classificatório.
Amanhã
A Turquia 2013 marca a 13ª participação da Coreia do Sul na Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, uma história que teve o seu primeiro capítulo no Japão 1979. A seleção do técnico Lee Kwangjong se classificou para a competição pela sexta vez consecutiva ao conquistar o título do Campeonato Asiático Sub-19 com cinco vitórias e um empate. Na final, os sul-coreanos bateram o Iraque nos pênaltis e recuperaram o troféu perdido em 2006 para a Coreia do Norte. Além de terem qualidades técnicas e táticas, os jovens jogadores da Coreia do Sul impressionaram sobretudo pela firme determinação, com a qual conseguiram superar vários momentos de dificuldade, como na decisão contra o Iraque, em que buscaram o gol de empate nos acréscimos do segundo tempo, antes de vencerem por 4 a 1 nos pênaltis.
