Ontem
As seleções de base da França nunca puderam reclamar da falta de talentos, haja vista o número de jogadores contratados ainda muito jovens pelos grandes clubes. Os resultados, porém, nem sempre acompanharam a qualidade do elenco. Com efeito, em 18 edições da Copa do Mundo Sub-20 da FIFA até 2013, os franceses marcaram presença em apenas quatro. Na primeira edição da história, na Tunísia 1977, eles não passaram da fase de grupos, enquanto na Malásia 1997 e na Argentina 2001 a eliminação veio nas quartas de final. No retorno à competição, na Colômbia 2011, estrearam perdendo para os donos da casa, mas reagiram com uma sequência de vitórias que os levou às semifinais, quando caíram diante de Portugal. A campanha terminou com uma nova derrota na disputa pelo terceiro lugar contra o México.
Hoje
A França conquistou a vaga na Turquia 2013 ao chegar às semifinais do Campeonato Europeu Sub-19 deste ano, disputado na Estônia. No caminho, os franceses bateram a Sérvia por 3 a 0 e a Croácia por 1 a 0, antes de sofrerem uma derrota aparentemente inofensiva na última rodada da fase de grupos, diante da Inglaterra. Apenas aparentemente, porque um novo triunfo teria garantido a primeira colocação do Grupo B e evitado um confronto com a Espanha nas semifinais. Após uma partida eletrizante, encerrada com um empate em 3 a 3 na prorrogação, a seleção ibérica levou a melhor na disputa de pênaltis, vencendo por 4 a 2.
Amanhã
Armada com talentos individuais que já se tornaram realidade no futebol profissional, como Samuel Umtiti no Lyon e Paul Pogba no Manchester United e agora na Juventus, a seleção sub-20 da França tem todas as condições de, pelo menos, repetir a campanha realizada na Colômbia. Comandados pelo técnico Pierre Mankowski, os garotos gauleses apostam na mesma mentalidade exibida na Estônia para obterem um desempenho ainda melhor na Turquia. "Somos uma equipe muito forte, unida e que não desiste nunca", disse o zagueiro Umtiti. "Vamos encarar a Copa do Mundo da mesma maneira que encaramos o Campeonato Europeu. Tentaremos manter os mesmos jogadores e chegar o mais longe possível."
