Ontem
Com cinco títulos europeus entre as categorias sub-18 e sub-19, a seleção espanhola é uma das potências das competições de juniores. Mesmo assim, costuma ter dificuldades para se impor no cenário internacional. A "Fúria" só conseguiu conquistar o título da Copa do Mundo Sub-20 da FIFA em 1999, com uma equipe que tinha Iker Casillas, Xavi e Carlos Marchena, campeões mundiais com a seleção principal em 2010.
Hoje
A geração campeã europeia sub-17 em 2008 continuou crescendo sob o comando de Luis Milla, ex-jogador do Real Madrid e do Barcelona, e chegou às eliminatórias para a Colômbia 2011 com a intenção de demonstrar que havia alcançado a maturidade. Na fase de grupos, derrotou a Croácia por 2 a 1, Portugal por 2 a 1 e a Itália por 3 a 0. Líder do seu grupo, enfrentou e bateu nas semifinais a Inglaterra por 3 a 1. Na decisão, voltou a encontrar o adversário da final sub-17 de dois anos antes: a França. Embora tenha feito um ótimo primeiro tempo e aberto o marcador, a Espanha foi completamente dominada na segunda etapa em termos físicos e táticos, tomou a virada e viu os franceses erguerem o troféu europeu.
Amanhã
Logo em seguida, Julen Lopetegui, ex-goleiro da seleção principal, assumiu o comando da seleção sub-20. "Queremos ser um dos protagonistas na Colômbia", garantiu ele assim que iniciou no cargo. Grande parte dos jogadores que se destacou na campanha as eliminatórias saltaram então para a equipe sub-21, que conquistou o título europeu e a vaga para o Torneio Olímpico de Futebol Masculino Londres 2012. Como consequência, os principais nomes na campanha se mantiveram nesta categoria, e Lopetegui precisou reformular o elenco para o Mundial colombiano. A solução foi pegar uma base do Barcelona B para recompor o grupo, com destaque para o Marc Bartra e o meia Oriol Romeu, que esteve no Mundial do Egito em 2009. No ataque, quem segue no time é Sergio Canales, que surgiu no Racing de Santander na temporada 2009/10, e evoluiu bastante sob o comando de José Mourinho no Real Madrid.
