As eliminatórias foram disputadas de 2 a 17 de novembro de 2012 nos Emirados Árabes. Os quatro semifinalistas Austrália, Uzbekistão, Coreia do Sul e Iraque se classificaram para a Turquia 2013.
A 18ª edição do Campeonato Africano Sub-20 serviu de classificatório para a Copa do Mundo Sub-20 da FIFA 2013. Egito, Mali, Gana e Nigéria foram os países que chegaram à semifinal e, consequentemente, garantiram vaga no Mundial.
A fase preliminar das eliminatórias foi disputada por 28 seleções. Oito delas avançaram para a fase final, realizada na Estônia de 3 a 15 de julho de 2012, da qual quem saiu vencedora foi a Espanha, derrotando a Grécia por 1 a 0 na final. Além dos dois finalistas, Inglaterra, França, Portugal e Croácia se classificaram.
O Campeonato Sul-Americano Sub-20 valeu como eliminatórias para o Mundial e foi disputado na Argentina, entre janeiro e fevereiro de 2013. A campeã Colômbia, além de Paraguai, Uruguai e Chile, garantiram vaga na Turquia 2013.
