França x Portugal é um clássico do futebol europeu. Embora os dois países nunca tenham se enfrentado pela Copa do Mundo Sub-20 da FIFA, o torcedor não esquece as três semifinais que colocaram as seleções principais frente a frente: na Eurocopa, em 1984 e em 2000, e no Mundial de 2006, com vitória francesa nas três oportunidades. Entre os juniores, lusitanos e gauleses disputaram duas decisões continentais. A seleção portuguesa levou a melhor no sub-17 em 1996, enquanto os bleus venceram no sub-18 no ano seguinte.
Na Colômbia 2011, certamente não faltarão elementos para apimentar a rivalidade. A defesa de Portugal não é vazada há 525 minutos no sub-20 e os garotos do técnico Ilídio Vale estão cada vez mais perto de igualarem o recorde de 634 minutos estabelecido pelo Brasil. Para desmontar o ferrolho, a França aposta em uma arma vinda do banco, Alexandre Lacazette, vice-artilheiro da competição com quatro gols.
O jogo
França x Portugal, Medellín, quarta-feira, 17 de agosto, 17h (hora local)
Em cena
Estar na semifinal já é algo histórico para os franceses, mas não há dúvida de que eles não pretendem parar por aí. Após uma estreia ruim, os atuais campeões europeus cresceram no torneio e fizeram uma apresentação convincente contra a sólida equipe nigeriana nas quartas de final. A França talvez tenha a seleção mais bem organizada da competição, além de contar com o curinga Alexandre Lacazette, suplente do ataque que vem fazendo a diferença a cada partida. Mas a lesão do camisa 10 Gilles Sunu preocupa a comissão técnica. Ele precisou deixar o campo após meia hora de jogo contra a Nigéria.
No lado de Portugal, a vitória sobre a Argentina deu confiança ao grupo, embora a prorrogação e o calor de Cartagena tenham contribuído para aumentar o cansaço dos jogadores. Contudo, o verdadeiro problema português é a negligência do ataque, que produziu apenas três gols no torneio. Até aqui, porém, a falta de pontaria foi compensada pelo fato de a formação não ter sofrido nenhum gol na Colômbia. Além disso, os portugueses têm um aniversário muito especial que gostariam de comemorar com vitória: há exatos 20 anos, a seleção de Luis Figo, Rui Costa e João Pinto conquistou em Lisboa o último título mundial lusitano na categoria. Vale lembrar que o meia Sana cumprirá suspensão, deixando o técnico Ilídio Vale com uma alternativa a menos no setor ofensivo.
O número
3 — A equipe portuguesa anotou apenas três gols em gramados colombianos. Somente dois selecionados alcançaram a semifinal da Copa do Mundo Sub-20 da FIFA com um total tão baixo: a Inglaterra em 1993 e Portugal em 1989, ano em que os lusitanos se sagraram campeões pela primeira vez.
O que eles disseram
"Agora temos certeza de que faremos sete partidas. Estamos certos de que brigaremos por uma medalha, e esperamos o título. Conhecemos bem os portugueses. Nós os vimos jogar no Campeonato Europeu do ano passado, os acompanhamos no Torneio de Toulon e os monitoramos aqui." Francis Smerecki, técnico da França
"Jogamos muito bem, mas temos sempre o mesmo problema: não balançamos a rede. Em algum momento isso vai se voltar contra nós. Devemos evitar que venha numa partida que somos capazes de ganhar. Precisamos trabalhar para fazer mais gols sem perder a nossa solidez defensiva. Progredir no ataque é um objetivo da equipe toda, não só dos atacantes." Nuno Reis, zagueiro de Portugal, ao FIFA.com
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