Ontem
A história do Panamá na Copa do Mundo Sub-17 da FIFA começou há dois anos, quando no México 2011 o conjunto disputou pela primeira vez a competição. Na ocasião, os panamenhos superaram a primeira fase como um dos melhores terceiros colocados, graças a seu triunfo pelo placar mínimo sobre Burkina Fasso. Apesar da eliminação nas oitavas de final – um 2 a 0 para o selecionado anfitrião, futuro campeão do torneio –, a seleção do Panamá se despediu com a sensação de missão cumprida.
Hoje
A continuidade de Jorge Dely Valdés no comando da equipe foi um acerto, já que o ídolo histórico da seleção do país voltou a classificar o sub-17 para o Mundial. O Panamá recebeu o torneio classificatório da CONCACAF e foi campeão de seu grupo com uma vitória por 2 a 0 sobre Barbados e um empate em 1 a 1 com a Jamaica. A vaga foi garantida com o triunfo por 4 a 2 sobre Trinidad e Tobago nas quartas de final. A seguir, o conjunto venceu o Canadá por 2 a 1 na semifinal e só perdeu seu primeiro compromisso para o México na decisão (2 a 1).
Amanhã
Após a estreia na competição há dois anos, o Panamá estará em busca de uma evolução nos Emirados Árabes 2013. "Tomara que possamos fazer amistosos importantes, com seleções de alto nível, para que os jogadores possam mostrar todo seu futebol e provar que estão à altura de uma Copa do Mundo. Buscaremos a melhor maneira de nos preparar para enfrentar o torneio nas melhores condições", afirmou Dely Valdés.
