Ontem
O Canadá voltou a disputar a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA no México, em 2011, após uma ausência do torneio que já durava desde 1995. O país é mais conhecido pelo hóquei no gelo que pelo futebol, mas o esporte mais popular do planeta já começa a ganhar força por lá. O fato de o gigante do norte da América disputar pela segunda vez seguida a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA atesta a nova realidade. O Canadá começa aos poucos a se tornar um participante regular de torneios mundiais de diversas categorias e espera em breve adicionar um novo título à sua galeria de troféus, que registra apenas a solitária Copa Ouro de 2000.
Hoje
Com um estilo de jogo fisicamente robusto, os juvenis canadenses conseguiram desempenhos destacados nas eliminatórias da CONCACAF para os Emirados Árabes 2013. Um empate com a Costa Rica e uma boa vitória por 2 a 0 sobre Trinidad e Tobago lhes deu a liderança do grupo. Nas quartas de final, a equipe fez 4 a 2 na Jamaica e carimbou o passaporte para o Mundial, com dois gols do rápido Andrew Gordon. O Canadá foi batido apenas nas semifinais, pelo anfitrião Panamá, e acabou o torneio em terceiro lugar após derrotar Honduras nos pênaltis.
Amanhã
A possibilidade de um título do Canadá no Mundial Sub-17 dos Emirados não é exatamente realista. No entanto, pleitear uma vaga aos mata-matas é viável, após os dois empates obtidos no México em 2011. O técnico Sean Fleming, que retorna para comandar o selecionado no segundo Mundial seguido, mantém a cautela. "Eu disse aos jogadores que depende deles darem tudo o que puderem para se prepararem bem para a Copa do Mundo Sub-17 da FIFA."
