Favoritas seguem na briga
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O caminho para a Copa do Mundo Feminina Sub-17 da FIFA Azerbaijão 2012 ficou mais curto na África. Neste domingo, 5 de fevereiro, a primeira fase das eliminatórias do continente chegou ao fim com a classificação de todas as seleções favoritas para a próxima etapa.

A começar pela Nigéria. O país, que participou de todas as edições do Mundial da categoria até hoje, espantou a zebra do Quênia com duas vitórias incontestes. Depois de fazer 2 a 0 no jogo de ida, a seleção do técnico Peter Dedevbo garantiu a vaga com um triunfo por 3 a 0 diante da sua torcida em Abeokuta.

A próxima adversária da Nigéria será a Zâmbia, que, na esteira da classificação da seleção principal para as semifinais da Copa Africana de Nações 2012, atropelou Botsuana por 7 a 1 na soma dos placares. Autora de quatro gols, a atacante zambiana Elena Mubanga foi a estrela do confronto.

Outra semifinalista da CAN 2012, Gana também viu as suas jovens jogadoras dominarem Camarões, fazendo 5 a 0 na soma das duas partidas e seguindo em frente rumo ao Azerbaijão 2012. Após uma vitória suada por 1 a 0 no primeiro jogo, as meninas ganesas encontraram mais facilidade em Acra, goleando por 4 a 0, com destaque para a excelente Mary Essiful, de 14 anos. A tarefa de Gana deverá ser mais difícil na segunda fase, quando enfrentará a África do Sul, que garantiu a vaga com uma vitória por 5 a 0 sobre a Namíbia após levar um susto com o empate em 1 a 1 no jogo de ida.

Se o duelo entre Gana e África do Sul deixará uma ex-participante do Mundial pelo caminho, o confronto entre Gâmbia e Tunísia confirmará necessariamente uma estreante na competição. Enquanto a primeira sofreu para passar por Serra Leoa, fazendo 4 a 3 na soma dos placares, a segunda sequer precisou entrar em campo para avançar no torneio, em virtude da desistência da Guiné.

A segunda e última fase será disputada entre os dias 9 e 25 de março de 2012. Em jogo estarão três vagas para a grande festa da categoria.