Eles deram a arrancada ao derrotarem a Espanha logo na estreia pelo Torneio Masculino de Futebol Masculino e, ao lado do Brasil, foram os primeiros a garantirem passagem para as quartas de final. Estamos falando dos japoneses, que vêm se destacando como umas das revelações da competição e têm demonstrado bastante ambição.
"Queremos ganhar o ouro", declarou ao FIFA.com o goleiro Shuichi Gonda, que carregava um enorme sorriso no rosto depois de ter visitado o impressionante Old Trafford, onde a seleção japonesa encara os egípcios no sábado. "Conhecemos bem a equipe do Egito, disputamos dois amistosos contra eles. É uma das seleções africanas com os jogadores mais talentosos. Vamos precisar ter bastante cuidado com o capitão Aboutrika, que é um grande armador e finaliza muito bem."
Mas Gonda está tranquilo e confia nos companheiros, a quem dedica a maior parte da responsabilidade pelo próprio bom desempenho debaixo das traves — Japão e México são os dois únicos países que ainda não levaram um gol sequer até aqui. "É mérito do time inteiro", aponta com humildade. "A grande fortaleza desta seleção é justamente o espirito de equipe. Jogamos sempre juntos: todos descem para ajudar na defesa e todos apoiam o ataque. É essa união que está nos fazendo avançar", apontou o admirador do italiano Gianluigi Buffon.
"Na partida contra Honduras, em que jogamos com vários reservas, deu para ver que o espírito é exatamente este: todos por um", acrescenta o arqueiro nipônico, que começa a entender a expectativa que vem sendo criada em torno do Japão. No último treino, ele se impressionou com a quantidade de veículos de imprensa cobrindo o selecionado japonês, mas garante não ter ficado incomodado com o assédio. "Não fico nervoso", diverte-se. "Sabemos que é uma grande oportunidade para deixar o nosso nome e, embora eu esteja feliz no Tokyo FC, não me importaria em tentar jogar na Europa", diz dando uma piscada.
Sonhos ambiciosos
Além da aspiração pelo ouro, outro motivo também inspira Gonda a passar pela próxima partida, já que o compromisso seguinte aconteceria em Wembley. "Quero ir para a vila olímpica e viver o espírito da Olimpíada com os outros atletas", revela. "O ambiente foi excelente até agora, mas por termos ficado em outras cidades ainda não vivemos a autêntica Londres 2012", explica o goleiro, que declara ainda que é um sonho transformado em realidade poder participar de um evento ao qual assistiu tantas vezes pela televisão.
Entre outras coisas, Gonda confessa que gostaria de pedir um autógrafo a Usain Bolt e de ter acompanhado a competição de judô, especialmente no dia em que Masashi Ebinuma conquistou a medalha de bronze, já que o judoca vinha treinando na mesma instituição em que estudava o goleiro.
Ainda no campo dos desejos, Gonda falou das suas ambições profissionais. "Gostaria que o Japão ficasse com o ouro tanto no futebol feminino quanto no masculino", dispara. "Mais adiante, o meu grande sonho é estar em campo quando o Japão erguer a sua primeira Copa do Mundo."
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