Com paisagens espetaculares, uma cultura fascinante e um povo caloroso e acolhedor, a Tailândia tornou-se um dos destinos mais procurados pelos turistas do mundo inteiro.
O país, conhecido como Sião até 1939, cobre uma área de mais de 513 mil km², onde vive uma população estimada em quase 67 milhões. Desde 1932, a monarquia constitucional vigora como regime político. A Tailândia é o único país do sudeste asiático que nunca foi colonizado por uma potência estrangeira. A capital Bangkok é, de longe, a maior cidade, com mais de 9 milhões de habitantes. Os tais, grupo étnico de origem tailandesa ou laosiana, com raízes no sudoeste da China, correspondem a 80% da população nacional. Entre as minorias, os chineses são os mais numerosos, mas há também importantes comunidades de malaios, de cambojanos e de vietnamitas, bem como uma grande variedade de tribos que habitam o norte.
A moeda tailandesa é o baht. O tailandês é o idioma oficial, mas o laosiano, o chinês, o malaio e as línguas mon-khmer também são amplamente praticados. O budismo abrange 90% dos habitantes, e há 18 mil templos budistas e 140 mil monges espalhados pelo país. Os muçulmanos formam o segundo maior grupo religioso, correspondendo a 4% da população. As maiores cidades tailandesas são Bangkok, Chiang Mai, Songkhla e Nakhon Si Thammarat.
Localização
Situada no sudeste asiático, a Tailândia é limitada ao norte e a oeste por Mianmar, a nordeste pelo Laos, a sudeste pelo Camboja e pelo Golfo da Tailândia, ao sul pela Malásia, e a sudoeste pelo Mar de Andaman e por Mianmar.
Geografia
A Tailândia situa-se majoritariamente na Península da Indochina, embora o sul do país estenda-se até a Península Malaia. Com um território cujo comprimento (1770 km de norte a sul) é quase duas vezes maior do que a largura (805 km de leste a oeste), a Tailândia é um país de contrastes. Cadeias montanhosas dominam o norte e o sul, ao passo que a região central é formada por férteis planícies fluviais, fornecendo as melhores terras para a agricultura, que responde por 90% da atividade econômica do país. O clima tropical, caracterizado pelas monções, é quente e úmido.
A diversidade de paisagens espetaculares é impressionante: praias suntuosas no sul, montanhas de até 2.500 metros de altura no norte e, ao longo das regiões costeiras, florestas praticamente intocadas, com uma vida selvagem excepcional. Tantas riquezas naturais ajudaram o turismo a tornar-se o segundo setor mais importante da economia nacional. A principal fonte de renda do país continua sendo a agricultura, com destaque para o papel da Tailândia como uma das maiores produtoras de arroz do mundo.
Cidades-sede
Bangkok e Nakhon Ratchasima
