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Copa das Confederações da FIFA, 1997. O Brasil, campeão mundial em 1994, chega como favorito na final contra a Austrália e aplica uma goleada inesquecível, por 6 a 0. Ronaldo (que marcou três na ocasião) e Bebeto lembram aquela conquista, a primeira da Seleção Brasileira nesta competição, e falam da expectativa para o torneio no Brasil daqui a um ano.

O que aquela Copa das Confederações da FIFA de 1997 representou para você?
Ronaldo: Representou muito, pois foi meu segundo título como titular da Seleção. Era um momento muito bom da equipe, que estava se acertando novamente. A parceria com o Baixinho funcionou muito bem e foi, sem dúvida, um dos momentos mais importantes que tive com a Amarelinha.

Bebeto: Como titular, cheguei a jogar duas ou três partidas. A Copa das Confederações da FIFA é o começo de tudo para os jogadores, especialmente aqueles que ainda não disputaram uma Copa do Mundo da FIFA. Em 1997, eu já havia sido tetracampeão, mas serviu para sentir o clima do que estava por vir em 1998. O time que joga a Copa das Confederações da FIFA é 90% da formação da Copa do Mundo da FIFA do ano seguinte. Em 97 pude mostrar que, apesar da idade (33 anos), eu tinha condições de continuar ajudando o Brasil. Tanto que em 1998 entrei de titular e joguei todos os jogos.

Naquela altura, foi um grande teste para a Seleção que jogaria uma Copa do Mundo da FIFA no ano seguinte?
Ronaldo: Foi sim. Como não jogávamos as Eliminatórias, a equipe carecia um pouco de ritmo de competição. Tínhamos a Copa América e depois a Copa das Confederações da FIFA. Conseguimos ganhar as duas e o Zagallo acertou o time para a Copa do Mundo da FIFA de 1998.

Bebeto: A Copa das Confederações da FIFA sempre é um grande teste. Ela serve para os jogadores perceberem e se prepararem para o que vão enfrentar lá na frente. Ela é o pontapé inicial. Ali começa a cair a ficha, especialmente para os mais jovens. Serve também para experimentar o clima do país da Copa do Mundo da FIFA e, internamente, se adaptar ao grupo e à comissão técnica.

Qual é a sua maior expectativa para esta competição?
Ronaldo: É muito boa. O fato de podermos apresentar ao mundo seis estádios, algo que jamais um único país fez para a Copa das Confederações da FIFA, é muito positivo. Se pensarmos bem, será um grande teste em metade dos estádios que vão sediar a Copa do Mundo da FIFA no ano seguinte.

Bebeto: Estou esperando uma grande Copa das Confederações da FIFA. O time já vai estar praticamente pronto, o que cria um atrativo enorme para o público. Além disso, como membro do COL ao lado do Ronaldo, estou animado não só pela seleção, mas também pela organização. Estamos fazendo tudo o que é preciso para que dentro e fora de campo seja uma competição de alto nível. Queremos mostrar que somos capazes não só de jogar futebol, mas também de promover uma Copa do Mundo da FIFA. Como baiano, fico também muito contente em saber que Salvador estará entre as seis sedes da Copa das Confederações da FIFA. A Bahia adora futebol, há sempre grandes públicos nos estádios. Será um sucesso e uma alegria muito grande para os baianos receber a nova Arena Fonte Nova, com lugares marcados e gramado de alta qualidade.

O Brasil se prepara para sediar uma competição com três ou quatro campeões mundiais (Brasil, Espanha e Uruguai já estão confirmados). Esta próxima edição tem tudo para ser a mais equilibrada da História?
Ronaldo: Sem dúvida alguma. Qual é a competição do mundo que reúne seleções como Brasil, Espanha, Uruguai, México e ainda podendo ter Alemanha, Itália, Inglaterra ou França? Quatro campeões do mundo! Não será uma competição qualquer. Quem conseguir fazer exibições convincentes nesta Copa das Confederações da FIFA, certamente será um dos favoritos no
ano seguinte.

Bebeto: Acredito que sim. Estou acompanhando a disputa da Euro e estou sentindo que teremos quatro campeões do mundo no Brasil no ano que vem. A Alemanha, por exemplo, está vindo muito bem. Mas independentemente disso será uma edição muito competitiva. O Brasil vai poder mostrar seu potencial, e as outras seleções também.

O Brasil é favorito a conquistar o título em 2013 ou esta competição é que vai demonstrar a força da Seleção?
Ronaldo: O Brasil está em um momento de renovação. Vamos disputar os Jogos Olímpicos com uma geração muito forte, que vai ganhar experiência internacional e deve ser a base da equipe na Copa das Confederações da FIFA. Esta competição será muito importante para acertar o time ainda mais para 2014. Acho que o Brasil é sempre favorito, mas precisará demonstrar isso dentro de campo, pois este torneio será muito equilibrado.

Bebeto: O Brasil é sempre favorito quando se trata de futebol, não importa a competição. A nossa tradição é muito forte, somos o único país pentacampeão da Copa do Mundo da FIFA. As outras seleções ficam preocupadas quando veem a camisa amarelinha. Estou torcendo muito pra vir esse tetracampeonato em 2013. Fui tetra com o Flamengo, fui tetra com a seleção. Já pensou ser tetra de novo, desta vez da Copa das Confederações da FIFA, como membro do COL?