O sucesso da primeira Copa do Mundo da FIFA, disputada no Uruguai em 1930, gerou tanta expectativa entre a comunidade do futebol daquela época que, para definir os 16 participantes da Itália 1934, a FIFA decidiu pela primeira vez realizar uma etapa de eliminatórias.

O torneio classificatório teve a participação de 32 seleções de três continentes. No Grupo 1 ficaram Lituânia, Suécia e Estônia, nenhuma das quais havia sido convidada à edição inaugural. Foi o destino que definiu que suecos e estonianos, povos com um histórico de conflitos no passado, se enfrentassem na primeira partida da história das eliminatórias.

Os detalhes
11 de junho de 1933, Estádio de Estocolmo
Suécia 6 x 2 Estônia
Gols: Knut Kroon (SWE) 7/1ºT, Lennart Bunke (SWE) 10/1ºT', Bertil Ericsson (SWE) 13/1ºT, Torsten Bunke (SWE) 43/1ºT, Leonhard Kaas (EST) 2/2ºT, Richard Kuremaa (EST) 16/2ºT, Bertil Ericsson (SWE) 25/2ºT, Sven Andersson (SWE, pên) 34/2ºT

Suécia: Gösta Krusberg, Otto Andersson, Sven Andersson, Walfrid Persson, Harry Johansson, Ernst Andersson, Gunnar Olsson, Torsten Bunke, Bertil Ericsson, Lennart Bunke e Knut Kroon. Técnico: John Petterson.

Estônia: Evald Tipner, Eugen Einman, Artur Neumann Tarmiäe, Otto Reinfeldt Reinlo, Karl-Rudolf Silberg-Sillak, Egon Parbo, Georg Siimenson, Richard Kuremaa, Leonhard Kaas, Heinrich Uukkivi e Friedrich Karm. Técnico: Bernhard Rein

O contexto
Quando os dois países se enfrentaram em campo pela primeira vez, mais de dois séculos já haviam transcorrido desde que a Suécia perdera o controle da Estônia para o Império Russo. Os estonianos haviam começado no mundo do futebol em 1920 e tido a sua participação mais importante no Torneio Olímpico de 1924, sendo derrotados pelos Estados Unidos na única partida que disputaram. Bernhard Rein era, naquele momento, apenas o segundo treinador de origem estoniana a dirigir a seleção do país.

A Suécia, por sua vez, chegava com maior tradição. Havia participado do Torneio Olímpico de 1908 e organizado o de 1912. Em 1924, tinha ficado com a medalha de bronze. No ano de 1930, começara a participar de competições regionais com outros países escandinavos. Depois de não ser convidada para o Mundial disputado no Uruguai, decidiu disputar as eliminatórias para a Itália 1934.

O jogo
A história conta que o atacante Knut Kroon foi o autor do primeiro gol das eliminatórias. Por outro lado, vale destacar que aquele tento gerou a primeira contradição estatística do torneio, já que alguns veículos de imprensa da época afirmaram que ele teria sido obra do goleiro e capitão estoniano Evald Tipner.

Independentemente do autor, o gol foi um balde de água fria para a seleção visitante e animou os suecos, que antes dos 15 minutos já venciam por 3 a 0 graças a Lennart Bunke e Bertil Ericsson. Torsten Bunke, irmão de Lennart, anotou o quarto antes do intervalo.

Em um dia de muito calor, gols de Leonhard Kaas e Richard Kuremaa recolocaram os estonianos no jogo. Porém, mais um tento de Bertil e outro de Sven Andersson fecharam o placar de 6 a 2 para alegria dos mais de oito mil espectadores presentes.

O que aconteceu depois
Graças ao triunfo sobre a Estônia, a Suécia precisaria de apenas um empate na Lituânia para garantir um lugar na Itália 1934. A partida foi disputada em 29 de junho na cidade de Kaunas diante de seis mil torcedores, mas o ambiente não afetou os suecos, que venceram por 2 a 0. O resultado, com gols de Knut Hansson, assegurou o primeiro lugar do grupo e a presença na segunda edição da Copa do Mundo da FIFA. Como os dois países já estavam desclassificados, a partida entre Estônia e Lituânia foi cancelada.

No Mundial, a Suécia causou uma das grandes surpresas da primeira fase ao derrotar por 3 a 2 a Argentina, vice-campeã quatro anos antes. Naquele dia, o gol da vitória foi marcado por Kroon, que escreveu o nome em outra página importante da história do futebol sueco. O sonho dos escandinavos acabou nas quartas de final, quando foram derrotados pela Alemanha por 2 a 1.