Ontem
Os Emirados Árabes Unidos já possuem boa experiência no futebol de areia, acumulando dois títulos asiáticos e três participações em Mundiais, em 2007, 2008 e 2009. Há seis anos, no Rio de Janeiro, a seleção emiradense terminou em quarto em seu grupo, melhorando ligeiramente na edição seguinte. Há quatro anos, o país recebeu a Copa do Mundo de Beach Soccer da FIFA, mas, na ocasião, foi novamente eliminado na primeira fase, ao menos com uma vitória incontestável sobre as Ilhas Salomão e com uma grande atuação na derrota por 7 a 5 sobre Portugal, membro da elite europeia da modalidade.

Hoje
Depois de quatro anos de ausência, os Emirados Árabes Unidos foram obrigados a trilhar o caminho mais difícil para voltar aos palcos mundiais. Depois de vencerem seu grupo das eliminatórias, sofreram uma dura derrota por 3 a 2 para os iranianos na semifinal. A sorte, porém, virou na segunda e última oportunidade de classificação, quando ganharam dos australianos pelo mesmo placar em uma épica decisão de terceiro lugar do torneio disputado em Doha, capital do Catar.

Amanhã
As perspectivas são positivas para o futebol de areia nos Emirados Árabes, onde o esporte é especialmente forte em Dubai. O país já organizou quatro torneios classificatórios, além de ter dado as boas-vindas ao planeta no Mundial de 2009. Igualmente significativa foi a criação de um campeonato nacional no ano passado. O respeitado ex-técnico da Seleção Brasileira Marcelo Mendes é presença constante à frente do selecionado emiradense desde 2007. Sob suas instruções, o conjunto acrescentou a visão tática a seu jogo. Em seus melhores momentos, é uma equipe que exibe um estilo atraente e eficiente.