À espera do Mundial
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Faltam poucas semanas para a grande festa do futebol de praia: a Copa do Mundo de Beach Soccer da FIFA Ravena 2011 será disputada no início de setembro. Enquanto a bola não começa a rolar na cidade italiana, diversos programas e torneios agitaram as areias nos últimos dois meses.

Formação
O verão no hemisfério norte costuma intensificar o calendário do beach soccer. O número de atividades de formação aumentou consideravelmente entre maio e julho, com 12 cursos realizados nas cinco confederações durante o período.

Na Ásia, o Líbano e o Irã ofereceram cursos para treinadores e árbitros respectivamente, enquanto a China ofereceu uma atividade de formação voltada para as duas áreas. Já na África, Gâmbia recebeu o brasileiro Gustavo Zloccowick, instrutor da FIFA, para formar técnicos da modalidade.

As Ilhas Cayman e São Cristóvão e Névis também tiveram um curso duplo, enquanto a Venezuela se valeu dos conhecimentos em arbitragem do instrutor colombiano da FIFA Fabian López.

A Europa, por sua vez, aproveitou a temporada mais quente do ano para organizar cinco cursos: dois na Bielorrússia, um para treinadores e outro para juízes, e os demais na Estônia, na Moldávia e em Malta.

Pelo mundo
Entre maio e julho, as cidades de Berna, Belim e Ravena foram palco de três etapas da Liga Europeia de Beach Soccer. Durante as competições, Espanha, Israel, Rússia, República Tcheca, Suíça e França carimbaram passaporte para a grande final que acontecerá em Moscou a partir do próximo dia 4 de agosto. A última etapa será em La Hague, na França, onde portugueses, poloneses, holandeses, ingleses e gregos disputarão a última vaga disponível na final.

Enquanto isso, o torneio classificatório da zona africana aconteceu em junho em Casablanca, no Marrocos. Nigéria e Senegal garantiram presença na Copa do Mundo de Beach Soccer da FIFA 2011 depois de eliminarem a favorita Costa do Marfim.

Na véspera do sorteio preliminar da Copa do Mundo da FIFA Brasil 2014, o presidente da entidade que rege o esporte, Joseph S. Blatter, prestigiou um jogo beneficente entre Brasil e Japão disputado na praia de Copabacana no dia 30 de julho. Cinco crianças japonesas que moram nas regiões afetadas pelo terremoto e pelo tsunami de março viajaram ao Rio de Janeiro para acompanharem o evento, do qual participaram craques como Zico, Cafu e Ronaldo. Cerca de 140 jovens oriundos de comunidades carentes do Rio também foram convidados a assistirem à partida.

O que eles disseram
"Ter a chance de representar o nosso país em casa é algo especial para nós, mas também para os torcedores, pois eles poderão apreciar ao vivo, na sua própria cidade, as experiências e emoções que o beach soccer pode proporcionar."
René Weiher, técnico e jogador da Alemanha, antes do torneio da Liga Europeia de Beach Soccer em Berlim

"Os treinadores da China estão dispostos a aprenderem uma nova variante do futebol e estão visivelmente motivados para o lançamento de programas de beach soccer nas suas respectivas regiões."
Ross Ongaro, instrutor de beach soccer da FIFA

O que vem por aí?
Agosto e principalmente setembro serão meses movimentados para as competições de futebol de areia, com a disputa da fase final da Liga Europeia em Moscou, o Mundialito da Beach Soccer Worlwide em agosto e, claro, a Copa do Mundo de Beach Soccer da FIFA 2011, que será realizada na cidade italiana de Ravena entre os dias 1º e 11 de setembro.

Quanto às atividades de formação, a FIFA organizará um curso de arbitragem no Japão no final de setembro.